Last Saturday evening, I had the pleasure of attending Jim Van Meer’s exhibition for his MFA in graphic design. In his final project and thesis, he uses graphic design to send a powerful message on gun violence, a serious issue that we are still facing today in America. He writes:

My final project and thesis are an attempt to allow people to see the cold-hard facts of gun violence in America and let them ponder the effects that guns have on this country. Through the use of interpretive graphics, storytelling, and experiential methods, it is my intent to further the dialogue about guns and gun violence through a thoughtful perspective.

Based on the success of the exhibition and the book he has written, Jim will have my full support if he ever decided to run for office. We need more people like Jim to tackle this issue. If you want to read his thesis, download the PDF copy.

Vài tuần trước tôi tình cờ nghe được một đoạn radio nói về bài “Phố Buồn” của Phạm Duy do Vĩnh Lạc Đoàn Thế Ngữ thực hiện qua chương trình “Âm Thanh và Ngôn Từ.” Thế Ngữ phân tích nhạc và lời rất thú vị. Chê hay khen, Thế Ngữ trình bài rất chân thật. Tuy những chương trình này thu âm đã khá lâu nhưng tôi chỉ mới phát hiện. Những bạn nào chưa nghe, những đề tài nói về nhạc Trịnh Công Sơn, Phạm Duy, và Từ Công Phụng nên nghe cho vui. Tất cả các bài có thể nghe hoặc tải xuống ở đây.

After a decade on hiatus, Chappelle returns to the stage with two Netflix’s specials. From OJ to Cosby, race to rape, and genders to generations, Chappelle lands a wide range of provocative punches, and yet the two Ps that stand out are police and pussy. Glad he’s back and can’t wait for more.

Last night, Đạo dropped the H-word. “I hate you,” he said. I schooled him, “This is how you repay for all things that I had done for you. I fed you. I brushed your teeth and gave you a bath every night. I wiped your butt.” Đán added, “He let you play with the iPad and played chess with you.” Đạo broke down, “You’re making me feel bad.” I replied, “But you hurt me.” He apologized, “I am so sorry, daddy. I will remember you forever.” I said, “I forgive you, but you need to think before you say things like that.” Đán asked, “What does forgive mean?”

I had avoided House of Cards for a while now, but gave in after a colleague persuaded me. On Saturday evening, I started watching the first episode after the kids fastened asleep. I ended up watching it until 2:30 in the morning. I can’t escape politic. Since I don’t want to keep up with the real one, my alternative solution is to follow the fake one.

Through the arrangement of simple shapes, Bang brilliantly explains our emotional response to the visual abstraction. The principles she had uncovered and shared are a required read for anyone who wants to get into graphic design. The revised and expanded 25^th anniversary edition makes a special gift for new design students.

When I came to pick Đán up, he proudly showed me his self portrait and said, “Daddy, do you know what I am going to do with the picture? I am going to stare at it because I look so handsome.”

A brief biography of Edward Johnston and his signature typeface for the brand for Transport of London. A pleasure read for type nerds.

Vietnamese Typography welcomes two new additions to its “Type Recommendations” chapter: Mallory and Retina. These two typefaces, designed by Tobias Frere-Jones and his team, are big gains for the Vietnamese language.

I have admired Frere-Jones’s types and wanted to showcase them for a long time; therefore, I am very excited that he allowed me to do so. In return, I hope that my type specimen would bring more attention to people who are interested in Vietnamese typography. I also want to thank my friend Tim Brown for setting me up with Typekit.

Speaking of the specimens, I incorporated both the Standard and MicroPlus variations. If you want to see MicroPlus in action, look at the paragraph text on your mobile device or dragging in your browser.

Tôi vừa đọc sơ qua bài “ChữViệt Năm 2020.” Nội dung cụ thể là sửa đổi cách viết từ đơn âm qua đa âm. Thí dụ:

ChữViệt chúngta đang sửdụng không phảnảnh đúng mộtcách khoahọc thựctrạng tiếngViệt ngàynay. Cáchviết chữViệt hiệntại cầnphảiđược cảitổ hay sửađổilại khôngchỉ để phùhợp tiếngnói màcòn manglại những lợiích thiếtthực trong việcxửlý thôngtin nhanhchóng và chínhxác trong bộóc conngười cũngnhư máyvitính tạođiềukiện trựctiếp hoặc giántiếp gópphần pháttriển Việtnam trong lãnhvực kỹthuật của thờiđại hômnay.

Theo tôi thì cách sửa đổi này có nhiều vấn đề cho người đọc lẫn người viết. Khi đọc ta không đọc từng chữ mà dùng saccades. Nghĩa là ta chỉ lướt qua và bắt chữ theo nhịp điệu. Khi chữ rời ra ta dễ dàng nhận ra chữ. Khi chữ ghép lại ta phải dừng lại để chia ra chữ. Thí vụ như chữ “hệthống” là “hệt hống” hay “hệ thống.” Khi đọc bài viết này, tôi phải rất nhiều lần ngừng để đọc rõ hai hoặc ba chữ ghép lại là gì.

Những chữ ghép lại bị gò bó phải có ý nghĩa nên người viết sẽ mất đi cách chơi chữ vì không thể muốn ghép chữ nào vào cũng được. Thí dụ câu này trong bài “Phố buồn” của Phạm Duy: “Yêu phố vui, nhà gạch ngon.” Hai chữ “gạchngon” không thể đi cùng nhau như Phạm Duy đã khéo léo dùng.

Chỉ với riêng hai vấn đề này tôi thấy cách sửa đổi sẽ làm xáo trộn và hạng hẹp đi cách viết chữ Việt. Có lẽ tôi vẫn chưa hiểu rõ cái lợi hoặc sáo tạo trong việc ghép chữ.