Qua những bài văn nhẹ nhàng cảm động, tác giả Lê Dương Thể Hạnh nhắc nhở chúng ta nói lên những công lao thầm lặng của bật thầy cô giáo đã dìu dắt chúng ta trên con đường học vấn. Từ mẫu giáo đến đại học, họ đã không ngại khó khăn và luôn nhẫn nại để dạy dỗ chúng ta tới nơi tới chốn như những lời thơ của Thể Hạnh:

Đời thầy vất vả nắng mưa
Tối lên bục giảng, sớm trưa ruộng đồng
Lặng thầm đưa khách sang sông
Trao em con chữ thắm nồng yêu thương
Vòng tay vững suốt chặng đường
Thầy nâng em bước vấn vương ân tình…

Cám ơn tác giả đã viết lên những gì chúng ta muốn nói với bật thầy.

Tôi muốn làm tự do hơn hai mươi năm rồi mà vẫn chưa thực hiện được. Lý do là tôi không có đầu óc thương mại. Giờ đây đã lập gia đình và đã có con cái, việc làm tự do còn không thể được nữa. Nhưng bạn nào còn trẻ chưa có quá nhiều trách nhiệm nên thử công việc tự do. Trước tiên nên đọc sách Freelancer: Muốn tự do phải tự lo của Lê Tuấn Anh. Từ xây dựng portfolio đến phương pháp làm việc hiệu quả đến duy trì những mối quan hệ, tác giả chia sẽ những kinh nghiệm của mình để giúp bạn thành công trong công việc tự do.

Cách đây bốn hay năm nằm trước, lúc tôi mới phát hiện sách tiếng Việt trong thư viện khu tôi ở, tôi đọc rất nhiều sách. Trong đó tôi nhớ nhất là quyển tùy bút mộc mạc, nhẹ nhàng, và đã đem lại cho tôi những ký ức về quê hương. Tôi không nhớ rõ tên sách và càng không nhớ tác giả. Tôi tìm lại trang blog mà cũng không thấy. Tôi trở lại thư viện tìm từng sách một nhưng vẫn biết phải Những ngày rất trong của Trần Nùng hay không. Tôi đọc lại thì thấy không phải. Tôi nhớ quyển sách đó tác giả đã diễn tả món ăn đồng quê rất hay, nhất là món cá kho. Giờ đây cũng không biết quyển sách đó ở đâu.

In the age of digital distraction, reading Yoko Ogawa’s Mina’s Matchbox takes patience. The novel plays with the characters and you are invited to be part of their daily lives. Even though the family is wealthy, they don’t do anything spectacular, except for the young girl who rides to school on a hippo because of her health. The story is quiet yet mysterious. I tried my best not to pick up my phone while reading and hoping for something dramatic to happen. If you want to get away from the digital chaos and want to relax, this is a perfect read. Stephen Snyder has done an excellent job on the translation. If you have never read Ogawa’s works, I highly recommend The Memory Police, which was also translated by Snyder.

Reading Wendy MacNaughton’s How to Say Goodbye brought back the vivid memory of my mother’s last moment on earth.

After they pulled the plugs on her, we had less than a minute to say goodbye. I spoke to her in Vietnamese, “Mẹ, please let yourself go. I love you and you will always be in my heart. Goodbye for now.” A tear rolled down her eye. She stopped breathing. My mother left this world.

This illustrated little book is an honest, heartfelt, and helpful guide on how to say goodbye to someone you love. It’s a gift to see the journey to death through MacNaughton’s visuals and observations. “It’s very courageous to sit with someone while they’re dying.” She wrote, “But you can’t fix this. You’re not in charge. The person dying is in charge.”

Saying goodbye is not easy, but “sometimes it’s just sitting and being there.”

I have been blogging for half of my life; therefore, I wanted to know how to Write for Life. The gist of the book is writing the “Morning Pages.” Cameron writes:

Every morning, set your alarm thirty minutes early and write, longhand, three eight and a half by eleven-inch pages about anything and everything that comes to mind. I always say I would never stand between anyone and their morning coffee, but try to get to the page as quickly as possible-don’t spend forty-five minutes brewing the perfect cup. The faster you get to the page, the better the pages will work for you. Avoid the phone, computer, and email until you have finished your pages. They will act as windshield wipers, clearing away what stands between you and your day.

It turns out that I have been using this method for years. Instead of writing on paper, I type right into this box.

Gun violence in America is way out of control and we still don’t have a solution. Even the U.S. government still has no policy to prevent mass shootings after mass shootings. Wait is Cuong Lu’s attempt to address the issue through love and compassion. The book is his love letter to the killers in hoping that they will treasure their lives and the lives of people they want to take. He points out in the prologue, “The moment the violence stops, peace is possible.” I hope this book will reach those who are in despair before they hurt themselves and other people.

Khi nghe ca khúc “Vết thù trên lưng ngựa hoang” của cố nhạc sĩ Phạm Duy, tôi luôn thắc mắc câu “Ngựa hoang muốn về tắm sông nhẫn nhục”. Sau khi đọc quyển tiểu thuyết giang hồ của tác giả Duyên Anh tôi mới hiểu được nguồn gốc của sông Nhẫn Nhục. Nhân vật chính Hoàng Guitar muốn kiếm sống bằng nghề đánh đàn chứ không đánh đá. Anh cố lội sông Nhẫn Nhục để đến được bến bờ bình yên, nhưng đời vẫn trôi anh về bến bờ du đãng. Tuy Vết thù hằn trên lưng con ngựa hoang đã gần 60 năm mà giờ đây tôi mới đọc lần đầu. Tuy nhiên vẫn bị lôi cuốn bởi cây bút đầy hấp dẫn của nhà văn Duyên Anh.

Once in a while, I like to pick up a writing guide to refresh my memory. Jeffrey Strausser’s Painless Writing will show you how to declutter your preposition, activate your active voice, and smooth out your prose. It’s a painless guide to improve your write, and a quick read too.

Logo design has always been challenging yet rewarding. It’s not always easy to come up with an effective logo, but it just feels great when you hit the mark. In this book, logo designer George Bokhua presents simple-yet-practical principles to help you get there. It’s a short, informative read. The typesetting for the book is superb. The illustrations are beautiful too.