Lê Minh Ngọc có chất giọng baritone trầm đẹp. Chọn đúng ca khúc và hòa âm, LMG hát rất tốt. Như “Như giọt sầu rơi” (Anh Việt Thu), LMG trình bài chậm, nhẹ, và lãng mạn qua phần hòa âm ân cần của nhạc sĩ Sơn Trần. Với “Em về nào có hay” (Hoàng Trọng Thụy), LMG hát như đang tâm sự cảm xúc của chính mình từ đáy tim. Ngược lại với “Em đã xa tôi” (Trần Quang Lộc), LMG thiếu sự dịu dàng để lái nhịp điệu rumba. Dù song ca với Kim Yến ca khúc “Ngăn cách” (Y Vân), LMG cũng không thể uyển chuyển được nhịp điệu lả lơi của Mỹ Latin. Với “Mùa thu cho em” (Ngô Thụy Miên) thì đôi song ca rất tâm đầu ý hợp qua giai điệu blues jazz được nhạc sĩ Sơn Trần hoà âm phối khiến cho ta cảm nhận được “Tình yêu vương vương má hồng”. Tuy không hoàn hảo nhưng đây là một album gần gũi và ấm cúng.

Sáng nay lại dậy sớm đi đá banh. Tiếc rằng sân vận động đã có những nhóm khác chơi. Đành phải trở về nhà. Ngồi vào máy vi tính làm đơn hồi phục lại bằng lái xe. Mất hết gần một giờ để chuẩn bị giấy tờ cần thiết.

Đến trưa hai thằng lớn đi lo công việc cho hướng đạo. Còn hai đứa nhỏ đi skatepark với ba. Ba cha con trượt cũng gần một tiếng rồi đi ăn trưa. Lúc về đến nhà, tôi thấy một cành cây khô héo bị rơi. Cành này đã bị gãy mấy năm trước mà tôi không đủ sức để kéo nó xuống. Sẵn dịp, tôi bắc cây thang lên tỉa và cưa thêm những cành đâm vào nhà. Thấy tưởng ít mà lại khá nhiều.

Chiều qua nhà chị vợ ăn tối. Thế là hết ngày Chủ nhật. Ngày mai tụi nhỏ được nghỉ lễ. Vợ cũng được nghỉ. Chỉ có tôi phải làm.

When Dan Cederholm announced his first typeface, he had moved on from web design into type design. I was a bit sad and nostalgic. I learned web design, CSS techniques in particular, from reading Dan’s books. In Twenty Bits I Learned Making Websites, Dan shared his “little slice of web design history” and revealed some hints about leaving web design behind. The part about him not getting HTML is a bit baffled to me, but I understand his other reasons. Modern web design requires too many tools and frameworks. That’s why I am an old-school web designer who still crafts websites by hand from scratch and not relying on pre-packaged sites. Well, thanks Dan for all the knowledge you have shared and best of luck on your new endeavors.

Sáu giờ sáng nhìn ra cửa sổ thấy mưa lâm râm không muốn xuống giường. Nhắn tin mấy ông bạn hỏi trời mưa có đi đá banh không. Mấy ổng trả lời vẫn đi nên cũng ráng bò ra khỏi nhà. Đá banh để nhớ lại ký ức của tuổi thơ.

Đến sân vận động trời vẫn mưa và chỉ thấy ba ông bạn người Việt. Còn đám người Trung Đông thì không thấy bóng dáng ai hết. Bốn ông Việt vừa truyền banh cho nhau vừa tán dóc chuyện đời. Gần tám giờ trời mưa trở to nên bốn người bạn chia tay nhau về.

Về đến nhà tôi ngồi vào bàn làm việc để hoàn tất một freelance project kiếm thêm chút cháo. Đến mười giờ xong việc, tôi xuống basement tập snowboarding để chuẩn bị cho mùa đông sắp đến.

Đến trưa tôi đưa Vương, Xuân, và một đứa cháu đi ice skating vì trời mưa ướt không đi skatepark được. Tôi muốn tập cho Vương biết trượt một mình không cần bàn tay nâng đỡ của tôi. Vả lại tôi cũng muốn tập lại những động tác căn bản của ice skating mà tôi đã học qua.

Gần hai giờ trưa mấy đứa nhỏ mệt và chán nên đòi về. Tôi gọi uber vợ đến rước tụi nó về để tôi được thong thả một tiếng đồng hồ luyện tập. Đến ba giờ ice arena đóng cửa. Tôi thu dọn mọi thứ ra về. Vô đến xe nhận được tin nhắn của một đứa bạn rủ ra skatepark trượt rollerblade. Tôi nhắn tin lại OK. Hẹn gặp một tiếng sau.

Cũng hơi đói nên ghé vào chợ Hàn Quốc mua sushi và một lon bia. Ra tính tiền, bà nhân viên hỏi bằng lái xe. Bà xem xong nói, “Xin lỗi, tôi không thể bán bia cho cậu”. Tôi hỏi bà, “Ủa tôi không đủ tuổi hả”? Bà đáp, “Không, bằng lái xe của cậu hết hạn rồi”. Đang khát nước và thèm một chút bia mà bị từ chối cũng hơi bị quê.

Đến skatepark gặp bạn và cùng nhau trượt đến khoảng năm giờ chiều. Ra xe lại nhận tin nhắn của vợ ghé qua chợ Tàu mua cá chiên về ăn tối. Thế là hết ngày thứ bảy.

Được một ngày cuối tuần như thế là quá tuyệt vời. Lúc còn bé, tôi không được những cơ hội như mấy đứa con tôi bây giờ. Đáng tiếc rằng bọn nó không biết quý trọng và tận dụng những gì tôi và mẹ nó tạo cho nó. Tôi không cần bọn chúng phải thật xuất sắc môn nào cả. Tôi chỉ cần tụi nó không bỏ cuộc là tôi mừng rồi.

Từ ice skating, rollerblading, skiing, đến snowboarding, tôi cố gắng tập để chung vui với tụi nó. Ít ra bọn nó có người để tranh đấu và để nỗ lực. Giờ đây chúng nó không còn hứng thú nữa nên có ép buộc cũng chỉ phí thời gian và tiền bạc. Dù bọn nó bỏ dỡ hết, tôi vẫn tiếp tục theo đuổi những môn thể thao này để giải trí. Không biết tương lai sẽ ra sao từ sức khỏe đến tài chính. Thôi thì trước mắt còn sức còn chơi.

I have been going back to the ice rink whenever I have a chance. I want to teach Vương how to skate. He can now stand and walk on his own without me holding his hand. He seems to enjoy ice skating. I also want to relearn figure skating.

I have been thinking of retaking group lessons to relearn the basics, but I am not sure if group lessons are necessary since I already know the moves. I just need to get them right. Private lessons would be much better for me to get one-on-one feedback. The rates for private lessons aren’t cheap and I also don’t have any goal. I am learning to skate as a hobby to keep me active.

I am taking the self-learning route instead. I am resetting my path. Instead of trying to learn the jumps, I am focusing on nailing down the basics. I am relearning the 8 variations of the mohawks as well as the 8 variations of the 3-turns. Once I nail these 16 skills, I will move on to the 8 variations of the edges.

I mapped out my lesson plan to relearn figure skating. I just need to follow up with it. Writing it down helps me to stick to my plan.

In this short, concise book, Dan Cederholm shares his experience and some tips on designing types. Dan has always been a self-taught learner. That was how he learned web design and now type design. As a result, his approach is less intimidating and more approachable to kickstart a type design journey. This book, which has 18 bits not 20, is a quick, digestible read. It’s inspiring, but not enough motivation for me to begin making fonts yet. I don’t think I ever will.

Trong bài viết cho The New York Times, Nguyễn Phan Quế Mai đề cập tới quyển tiểu thuyết Dumb Luck của Vũ Trọng Phụng. Tháng trước đứa cháu gái qua Việt Nam chơi và đã mua quyển sách này và cháu cho tôi mượn đọc. Sau khi đọc xong lời giới thiệu khá dài của Peter Zinoman, trong đó ông có nói về cách dịch sách sang tiếng Anh, tôi lại nghĩ tại sao phải đọc sách dịch mà không đọc sách nguyên bản của tác giả? Tôi tìm được quyển sách tiếng Việt trong thư viện ở khu tôi ở nên mượn ngay về đọc.

Phải công nhận rằng Vũ Trọng Phụng là một nhà văn đi trước thời của ông. Số Đỏ phát hành 87 năm trước mà nội dung chẳng những không bị cũ kỹ mà vẫn còn hấp dẫn. Giữa văn minh và lạc hậu, giữa giàu và nghèo, giữa trí thức và hạ lưu, giữa tình nghĩa và tình dục (giữa tuổi dậy thì và lúc sắp về già), ông viết rất thoáng. Chẳng hạn như đoạn ông viết về nhân vật cụ Hồng

Xưa kia, cụ là một ông Phán. Sau khi hưu trí, nghiệm rằng cụ đã giúp nước phò vua trong 30 năm tròn. Nhà nước bèn ân thưởng cho cụ cái Hồng lô hiếu khanh. Cụ đã là một người dân bảo hộ trung thành, một viên chức gương mẫu, một người cha nhân từ vì sợ sệt và vâng lời con cái như một người nô lệ. Cụ lại còn nghiện thuốc phiện nữa, điều ấy mới thật tỏ ra cụ hoàn toàn là người Việt Nam.

Tôi thưởng thức tác phẩm này của ông và sẽ tìm đọc những tác phẩm khác.

Over at donnytruong.com, I added a big typographic footer to give people a quick way to contact me. They don’t have to hunt around for me email anymore.

Over at simplexpression, I changed the logo once again. The wordmark is set in all lowercase to give it a simple style. I chose Pomfret, designed by David Jonathan Ross, because of its elegance. I like the simple, elegant, expression.

Because my wife has been so busy, she hasn’t had the time to devote to her passion project. We haven’t sold anything in a while. I want to see if I can use other platforms like Facebook Marketplace or Amazon to make some sales. I need get her inventory together before I kick off the experimentation. I did OK with selling used skis and snowboards on Marketplace. I want to see if I can also sell other things.

Just upgraded Scalia Law website to MODX 3.0.4. The upgrade process in MODX Cloud is simply a click of a button. This could be the last MODX upgrade. The new site is under development in a new CMS. It is expected to launch in March, 2024. We’ll see.

I wen to back Ravensworth Service for an inspection. The inspection took 10 minutes. My brake light burned out. The inspection cost $20 and the brake-light replacement cost $15. It was a fair deal.

I used Ravensworth Service years ago. It looks like the shop has gone through several management. From last year to this year, there are only two older Vietnamese technicians. They both are very nice, but their shop isn’t as busy as it used to be. I actually prefer that over Aalan’s Service. I was thrown off by Khang’s cockiness; therefore, I am going back to Ravensworth from now on.

Neither shop wanted to fix the AC issue. Driving in the heat without AC has been excruciating. Pumping refrigerant is no longer fixing the issue. There has a be a leak somewhere. I am not sure what to do with it. I am just going to drive it in the winter and decide next year what I want to do with it. Since I am now commuting using the Mason’s shuttle, I don’t need a car anymore. We still have the 2018 Sienna as our main vehicle for traveling.

I don’t want to spend any more money on car. It is such a waste, especially with all the maintenances and fixes. I don’t want to have to rely on a car anymore.