Praise for Vietnamese Typography

Type designer and professor Phạm Đam Ca:

Việc làm này của anh không chỉ ý nghĩa với type design mà với cả cộng đồng người Việt nữa.

Monotype’s type designer Toshi Omagari:

I just wanted to congratulate you on the release of Vietnamese typography thesis. It was a much needed information on the subject, and will be used as a reference for years to come.

Computational linguist Ngô Thanh Nhàn:

I have not seen such passion for fonts since James Đỗ Bá Phước with his Vtopia.

If you have read the book, I would love to hear your thoughts.

Con Cưng

Ở chổ làm tôi quen một bà Việt Nam. Gọi là bà vì bà ấy có con bằng tuổi tui. Tuy làm chung một trường nhưng chỉ gặp nhau trong mấy đám tiệc. Hôm nay tôi đi đưa hai thằng nhóc đi dự pinic nhà ông dean. Còn bà xã không chị đi. Nhà ông ấy đất rộng thên thang. Tôi nghỉ ít nhứt cũng phải mấy chục acre.

Khi thấy tôi bà đến chào hỏi thăm, “Anh cho tôi hỏi cái này. Bây giờ anh là con cưng của ông dean rồi anh có được tăng lương không?” Tôi đáp, “Lương thì không tăng còn công việc thì tăng ào ào.” Bà ấy tiếp, “Anh phải lợi dụng cơ hội này để tiếng lên.” Tôi chỉ miển cười không nói gì. Bà ấy hỏi tiếp, “Anh có bị ai ganh ghét chưa.” Tôi trả lời, “Em không biết nhưng chưa thấy ganh ghét cả. Chỉ thấy ai cũng đưa đồ cho em design cả nhưng em cũng không ngại. Có việc thì cứ làm. Chừng nào làm không nổi tính sau.” Bà ta nói tiếp, “Ừ, bận rộn như vậy cũng tốt chứ ngồi không chán lắm.”

Thật sự thì tôi cũng ngại là gì gặp ai ông dean cũng đưa tôi lên cả. Gặp ông president của trường ổng cũng bảo tôi lên giới thiệu. Tôi xã giao rất dỡ (trừ khi lúc nhậu vào) và cũng không thích nịnh bợ cấp trên nên tôi giữ một khoảng cách giữa tôi với ông ấy. Dính dáng đến mấy ông dean phiền lắm. Tôi đã từng trải qua rồi nên chỉ muốn làm dưới tay bà xếp thôi. Công việc của tôi thì tôi làm. Nhưng bà xếp của tôi cũng ít xã giao nên bã cũng cứ đẩy tôi đi những cuộc hợp hay công việc có liên quan đến trang web.

Trông sự nghiệp của tôi đã trải qua bốn người dean. Một điều tôi thấy ông này khác với những người trước là ổng lo lắng cho những người làm dưới tay ổng. He takes care of his people.

Hưởng

Tuần vừa rồi cả nhà bay đến vùng biển Miami dự lể cưới đứa cháu. Mướn khách sạn ngay biển nên hai thằng con rất thích. Ngày nào cũng tắm biển rồi tắm hồ bơi nguyên ngày nên chúng tôi cũng chẵng đi đâu ngoài ăn một tối cùng gia đình hai họ, dự tiệc cưới, và đến khu vườn trái cây của người Việt để mua nhản, chôm chôm, cóc, và ổi.

Hai đứa nhỏ bây giờ tuy quậy lắm nhưng cũng biết hưởng thụ. Vào nhà hàng đồ biển ăn uống no nê rồi kết bạn quậy. Đi dự tiệc cưới cũng vậy. Nhảy đầm cho đến khuya rồi lăn ra ngủ. Vừa xỉn vừa phải ẩm từng thằng từ xe lên phòng ngủ.

Được đi chơi vài ngày cũng vui và nghỉ ngơi. Cuối tháng này đi tiếp qua Dominican Republic cũng chỉ ăn, ngủ, nhậu, và tắm biển. Cuộc sống bây giờ chỉ đợi bao nhiêu đó thôi.

Viết Chữ Việt Với Proxima Nova

Khuôn chữ bạn đang đọc là Proxima Nova. Nếu như chỉ chữ Latin không thì Proxima Nova rất đẹp nhưng khi có dấu vào thì không rỏ lắm vì những dấu quá nhỏ. Vấn đề thứ nhất là vì chữ Việt không được thiết kế ngay từ đầu mà chỉ được làm thêm sau khi khuôn chữ đã hoàn thành. Vấn đề thứ hai là người thiết kế Proxima Nova không hiểu rỏ về tiếng Việt của chúng ta.

Tuy đang dùng chữ này cho trang nhà của mình nhưng tôi thật sự không hài lòng lắm khi viết bằng chữ Việt. Cho nên tôi hy vọng bài luận án của tôi về Vietnamese Typography sẽ giúp đỡ những nhà thiết kế chữ hiểu rỏ hơn về chữ Việt của mình. Tôi rất vui khi viết về dự nghệ thuật chữ Việt lần trước có một nhà thiết kế Việt Nam đã học tập ở Pháp và hiện dang dạy về typography ở Việt Nam đã liên lạc với tôi và đã cho tôi thêm nhiều điều thú vị về chữ Việt của mình. Anh tên là Phạm Đam Ca và anh hiện thời đang trong hóa trình làm một bộ chữ tên Cadao.

Nếu như bạn là nhà thiết kế chữ và đã có làm hay đang làm chữ Việt xin liên lạc với tôi để chúng ta có thể trao đổi thêm.

Thời Gian Qua Mau

Mới ngày nào còn ôm trong tay, vậy mà thằng con trai lớn đã vào lớp một. Mới đó mà cháu gái của tôi đã vào lớp 11 và đã có bồ. Tuy hơi ngỡ ngàn nhưng tôi cũng chỉ khuyên cháu nên lo học hành đến nơi đến chốn. Đừng vì tình cảm thuở ban đầu mà bỏ đi tương lai. Nhớ lại ngày xưa lúc học lớp 11 tôi cũng từng yêu để rồi lên năm đại học đầu tiên bị thất tình. Xém chúc là đã bỏ hết việc học vì cú shock quá nặng. Là một người quá yếu đuối trong tình cảm, tôi vật lộn với chính bản thân qua một thời gian dài. Sau khi tỉnh giấc tôi đã quyết định bước tới phía trước và tự thề với lòng là sẽ không để một ai làm hại con tim mình. Tình yêu đến tôi sẽ đón nhận còn tình yêu đi tôi không thề hối tiếc.

Tôi cũng nhắc cháu đừng lầm đường lỡ bước. Cuộc sống còn dài đừng để cuộc vui trong chốc lát ràng buộc tuổi xuân. Mẹ cháu đã quá bận rộn trong công việc kiếm sống đừng tạo thêm gánh nặng cho bà ta. Bây giờ ở Mỹ chưa chồng có con cũng không gì xấu hổ. Ngày trước ở Việt Nam sợ mất mặt gia đình và cha mẹ nên có con thì đưa cho cha mẹ nuôi. Đứa nhỏ gọi ông bà ngoại là cha mẹ để che mắt thiên hạ.

Bây giờ tôi đã lớn và lối suy nghỉ cũng đã cởi mở hơn xưa. Tôi không dể dàng bị shock nữa. Và tôi cũng không cần gì để giữ thể diện. Tôi sống cho chính bản thân tôi và cho gia đình và không cần biết ai nghỉ gì hay nói gì. Phải chi ngày xưa tôi hiểu thấu như bây giờ thì có lẻ cuộc sống của tôi đã nhẹ nhàng và thoải máy hơn.

Tình Cậu Mợ

Cuối tuần về thăm mẹ và cùng mẹ đến thăm cậu mợ Sáu. Vài tháng trước nghe tin cậu té và vào nhà thương nhưng chưa có dịp viếng thăm. Nay cậu tuy khỏe hẳn nhưng rất yếu. Tuy vậy cậu vẫn vui tánh. Cậu bị lãng tai nên hỏi cậu sao không đeo máy nghe cậu trả lời rằng, “nghe nhiều chi cho mệt. Để tai nó nghỉ.” Khi hỏi về thằng con trai duy nhất của cậu năm nay đã hơn bốn mươi chừng nào lấy vợ cậu trả lời, “chừng nào nó muốn lấy nó lấy. Ngu gì xúi dại. Lấy vợ là đưa vào cái khổ.” Mợ đưa mắt liếc cậu.

Tâm sự một chúc thì cậu mợ bảo ở lại ăn trưa. Đáng lẻ muốn về nhưng nghe mợ nấu món canh bầu với cá muối chiên và đậu que xào nên thôi cũng nén lại ăn. Canh ngọt, cá béo, nước mắm mặn, và ớt cay. Đã lâu không được ăn những món quê hương đậm đà. Cậu nhiệt tình cứ gấp mãi cá qua cho tôi. Sau khi ăn xong mợ đem trong tủ lạnh ra món dưa gang đã với đường và nước đá. Còn nhớ lúc nhỏ tôi rất thích ăn món này. Lúc về tôi còn xin mợ cho thêm các món đem về cho vợ ăn.

Tuy chỉ ở vài tiếng trong căn nhà ở miền quê Lancaster của cậu mợ tôi cảm thấy rất nhẹ nhàng và thoải mái. Cuộc sống của cậu mợ giản dị và không chạy theo cái tấp nập của cái xả hội trên mạng. Cám ơn sự yêu thương và tình nghỉa của cậu mợ dành cho con.

Đỗ Về Cát Bụi

Nghe tin ông ra đi tôi xót xa. Tuy không biết nhiều về ông, tôi hiểu được hoàn cảnh của ông. Kiếp người dường như đã định sẵn. Duyên hay nợ ta phải chấp nhận cho đến ngày nhấm mắt. Khi mất kể như đã hết. Thể xát nay về cát bụi và linh hồn đã được giải thoát. Xin được đốt lên một nén hương tận trong đáy lòng như một lời chia tay.

Người Đẹp Không Nhà

Mấy tuần vừa qua ngày nào lái xe đi làm và về sao giờ làm cũng thấy một bà da trắng khoảng 40 đứng ở đèn xanh đèn đỏ xin tiền vì lý do không nhà. Nhìn bà ăn bận lịch sự không giống như những người rách rưới không nhà. Bà ấy đứng ngoài trời nóng (90 độ F) hơn 8 tiếng đồng hồ mỗi ngày không biết xin được bao nhiêu tiền. Không biết người đẹp có nhiều cơ hội lấy lòng người hơn hay không? Có lẻ cũng có ăn nên ngày nào cũng thấy bà ấy xuất hiện ở đó.

Mệt

Mệt trong đời sống. Mệt trong công việc. Mệt trong đầu óc. Như Trịnh Công Sơn viết:“Mệt quá đôi chân này, tìm đến chiếc ghế nghỉ ngơi. Mệt quá thân ta này, nằm xuống với đất muôn đời.”

Nghệ Thuật Chữ Việt

Đang trong hóa trình làm dự án về đề tài Vietnamese Typography. Tạm dịch là Nghệ Thuật Chữ Việt. Bạn nào có ý kiến hay hơn xin cho biết. Với cái hóa trình này tôi muốn giúp những nhà thiết kế chữ (nhất là những người nước ngoài) làm ra những sản phẩm có phông chữ Việt Nam để thiết kế bằng tiếng Viết sẽ trở nên phong phú hơn.

Vì Quốc Ngữ của chúng ta dùng chữ Latin nên chỉ cần hiểu cặn kẻ cách đánh dấu là có thể sáng tác ra được phông chữ Việt. Dỉ nhiên điều quan trọng là làm sao khi viết ra chữ Việt nó cũng sẽ đẹp và gọn ghẽ nhưng chữ Latin. Ví dụ như chữ bạn đang đọc tên là Arno Pro của Robert Slimbach, một nhà thiết kế tài giỏi của Adobe. Tuy ông không phải là người Việt Nam nhưng nhờ có những người như ổng chúng ta mới có phong chữ Việt Nam đẹp và dể đọc. Các bạn đọc ở đây có ai biết nhà thiết kế chữ người Việt Nam không? Nếu có cho mình tên và cách liên lạc nhé.

Khi bắt đầu nghiên cứu về đề tài này tôi không kiếm được tài liệu qua sách vở chỉ. Tôi chỉ tìm được vài trang web trên mạng. Nhờ học hỏi và hiểu biết nhiều về typography và biết được tiếng Việt nên tôi cũng ráng theo đuổi. Rất cám ơn hai người bạn LinhTrang đã giúp tôi rất nhiều trong việc đọc và sửa chữa lại bài viết của tôi. Cả hai điều giỏi cả hai thứ tiếng hơn tôi nên tôi rất may mắn.

Contact