Thời nay vợ chồng sống bình đẳng nhất là khi cả hai đều có việc làm. Về nhà thì chia sẻ cho nhau những công việc thường ngày.

Khi vợ tôi nấu ăn thì tôi rửa chén. Vợ dọn cơm lên trước giờ ăn thì tôi dẹp xuống sau giờ ăn. Tôi không thích được hậu hạ. Khi ăn hết chén cơm thì tự tôi đi bới chén khác. Muốn uống gì thì tự mở tủ lạnh ra lấy. Tôi bị gout chứ đâu có bị liệt. Hai thằng con cũng thế. Lớn rồi đau phải chỉ ngồi đó rồi sai bảo cha mẹ lấy đồ ăn nước uống cho nó. Ăn bao nhiêu thì lấy bấy nhiêu. Ăn không nổi cũng phải ráng ăn không bắc vợ phải ăn đồ thừa lại của mình. Vợ đâu phải là cái thùng rác.

Yêu nhau chia sẽ cho nhau dù ngon hay dở cả ngọt lẫn chua. Chia sẽ không phải ăn hết đồ ngon ngọt còn dở chua đẩy qua cho vợ. Như thế tôi mới cảm thấy bình đẳng hơn. Vợ không vì yêu tôi mà phải hy sinh những cái nhỏ nhặt như thế.

Vợ chồng tôi có nhiều bất đồng. Thật ra chỉ có một nhưng rồi đẻ ra nhiều bất đồng khác. Lúc mới cưới chỉ là vấn đề nhỏ nhưng rồi càng ngày càng to như cái ung thư. Nó lớn đến nỗi gia đình xém tan vỡ. Tuy nhiều lần nói chuyện, bàn bạc, và hứa hẹn nhau nhưng cuối cùng cũng trở lại cái mâu thuẫn lúc ban đầu.

Nhiều lúc vì quá chán nản tôi đã tìm đến rượu. Có khi quá căng thẳng ngủ không được tôi đã lén uống rượu một mình giữa đêm khuya. Càng suy nghỉ càng thấy tình vợ chồng nhạc nhẽo và vô nghĩa. Tuy nhiên tôi không muốn đánh mất đi những gì vợ chồng đã gầy dựng. Rượu làm tôi tạm thời xóa đi những suy nghỉ vu vơ ấy. Lần đầu bị gout là sau khi tôi đã một mình uống hết một chai tequila, một chai gin, một chai vodka, và một chai rum.

Lúc đau đớn nhất đã khiến tôi tạm thời bỏ đi những suy nghỉ về cái mâu thuẩn. Hơn nữa sự âu lo và châm sóc của vợ khiến tôi thẹn với lòng. Được vợ thương yêu trong lúc đau đớn tôi còn đòi hỏi gì thêm nữa? 

Hạnh phúc đang nắm trong tay mà tôi không biết quý. Gia đình không cao sang nhưng cũng không thiếu thốn. Đàn con tuy hơi quậy nhưng khoẻ mạnh. Tôi đã suy nghĩ đứng đắng hơn và tự hứa sẽ tránh gây ra bất đồng. Sẽ sống hoà nhã và yêu thương nhau hơn. Những lời tranh cãi côi như là những sự thử thách. Giờ đây tôi không thấy có mâu thuẩn gì có thể làm tan rã được gia đình này.

Cám ơn sự yêu thương và hy sinh của em. Mình đã thật hiện được lời đã hứa hẹn: “Rồi may đây đi trên đường đời đừng buông tay âm thầm tìm về cô đơn.”

Tôi và vợ thường chia sẽ đồ ăn cho nhau. Chẵng hạn như chia cái whopper ra làm đôi. Một mình ăn một cái thì ngán lắm. Chia sẽ với nhau thì ăn vừa đủ thấy ngon.

Khi ăn tôi với vợ hợp ý tứ không lấy đồ ăn quá nhiều. Chỉ lấy đủ ăn thôi nên không bắt người kia phải ăn đồ thừa lại của mình. Có những ông chồng khác kém mai mắn phải làm thùng rác cho vợ và con. Vợ ăn không hết đẩy qua cho chồng. Con ăn không hết cũng đẩy qua cho cha. Ngày này tháng nọ trở thành thối quen nên người làm chồng làm cha lúc nào cũng phải ăn đồ thừa lại.

Chuyện này muốn giải quyết thì cũng dễ. Khi lấy đồ ăn đừng lấy quá nhiều. Con nhỏ cũng vậy. Lấy cho tụi nó ít chút cũng được. Ăn hết rồi lấy thêm. Thời nay nhất là ở Mỹ đồ ăn lúc nào cũng ngập tràn đâu bao giờ thiếu.

Thứ Bảy vừa rồi cả gia đình cùng đi dự đám cưới con của người bạn làm chung sỡ với bà xã. Hai cháu đều học ra bác sĩ nên cha mẹ rất hảnh diện nên làm tiệc sang trọng. Sau khi làm lễ thì có ba cái quầy open bar. Rượu mạnh, rượu wine, và bia đều có. Thế nhưng tôi cũng chỉ uống nước lạnh. Khi nhập tiệc có cả buffet nhưng tôi chỉ ăn đĩa rau với hai miếng cá.

Đây là sự thử thách đầu tiên của tôi trong đám tiệc. Có lẽ vì không quên biết ai hết nên tôi cũng khỏi phải giao lưu. Cũng không có những tay nhậu nên cũng không bị cám dỗ. Một phần là bị gout nên kiêng cữ nhưng tôi cũng muốn ăn uống hạn chế. Lúc trước thích gì thì ăn còn nhậu phải tới bến. Lúc về Việt Nam, những món ăn cũng đã thử hết. Ở Mỹ cũng ăn đầy đủ. Giờ thì cũng không còn tiếc nuối.

Giờ đã có ba con nên phải giữ gìn sức khoẻ để làm tròn trách nhiệm. Cũng hy vọng rằng trong ba thằng sẽ có một bác sĩ.

In addition to gout, I also have cellulitis in my foot. On Wednesday, I revisited Dr. Whitney Reese, recommended by my wife, and she prescribed Cipro (500mg) for cellulitis, Naproxen (500mg) for gout, and Uloric (40mg) for after my flare to bring down my uric acid. So far, Cipro and Naproxen are working. My gout is now under control. I can walk almost back to normal.

I am still kind of strict with my diet. I cut red meat, seafood and eat mostly vegetables. I drink lots of water and cherry juice. I dropped five pounds in two weeks. The new diet seems like a good change for me. I am halfway through The Mindful Diet: How to Transform Your Relationship with Food for Lasting Weight Loss and Vibrant Health by Ruth Wolever, PhD, Beth Reardon, MS, RD, LDN, and Tania Hannan. It’s an informative read so far.

Despite my new diet and various home remedies, my gout is flaring up today. It’s not so painful yet, but I hope to get it under control soon. Since the doctor visit two weeks ago, I had not have my medication because my insurance, Anthem Blue Cross and Blue Shield COVA Care, denied my prescription. The doctor prescribed Colchicine and COVA denied it. The doctor changed to a generic brand, COVA denied it. I spent last week calling the pharmacy, the doctor, and the insurance. I still get no medication. COVA Care said that the doctor needed to submit authorization forms. The doctor office submitted the form and it was still denied.

After playing phone tags back and forth, the insurance representative put both the medical assistant from the doctor office and me on the line. The insurance representative told us that the insurance denied the coverage, but she couldn’t give us a reason because she didn’t know. She told us we can appeal their decision. The medical assistant told me to make an appointment to visit the doctor again so we can make an appeal. I was just in the office last week and the doctor knew I was in pain. She wanted me back again so they can charge me again in order for me to get my med. It makes no sense.

I am switching my insurance coverage in the next open enrollment in August as well as my family doctor. I need an insurance provider that would cover for my meds when I need them and I also need a doctor that would fight for me. If this had been a life-threatening situation, I could have been dead. The healthcare system in the U.S. needs to change.

Ngoài những việc phải làm ở văn phòng tôi không còn hứng thú học hỏi thêm về nghề nghiệp. Mấy tháng nay tôi không mở ra cái laptop sau giờ làm việc và những ngày cuối tuần. Những lúc thư giãn, tôi thích đọc sách hoặc xem Netflix hơn là mở cái laptop ra. Dường như tôi đã mất đi cảm hứng thiết kế trang web. Tuy muốn làm freelance thêm nhưng niềm đam mê trong tôi không còn nữa.

Giờ đây tôi không còn đầu óc nhanh nhẹn để theo kịp technology như những đứa trẻ mới vào nghề. Tôi cũng không có hứng thú làm những trang web quá nhiều sôi nổi mà chỉ những trang web đơn giản dể đọc. Tôi không theo phòng trào mới mà chỉ muốn thiết kế theo phẩm mỹ riêng của mình. Mới đó mà tôi đã theo nghề mười mấy năm.

Nhiều lúc tôi nghỉ sao không tìm công việc nào không thai đổi nhiều. Ngày nào cũng chỉ làm như thế thôi khỏi cần phải học hỏi và theo đuổi hằng ngày. Tôi bàn với vợ rằng chắc là bỏ nghề này mở tiệm nail. Bà xã nói, “Ông có biết dũa đâu mà làm nail.” Bả nói tiếp, “Thôi ông mở tiệm bán bánh mì đi. Bây giờ Mỹ cũng thích ăn lắm.” Tôi đáp “Bệnh gout mà mở tiệm bánh mì làm sao thử pâté với thịt?”

Tạm thời làm công tiếp vậy mai mốt làm không nổi nữa ở nhà vợ nuôi. Thấy nhiều ông ở Mỹ cũng được vợ nuôi có gì đâu. Nói vậy chứ tôi mặt cảm lám ông ngồi không để đàn bà nuôi. Kẹt lắm thì tôi tìm nghề khác làm.

Before my second gout attack, which was three weeks ago, I was not sure if I had become an alcoholic or not. Sure, I loved drinking. When my cousin visited us, him and I killed a bottle of XO or Patrón. At family reunions, we drank bottles after bottles for a week. I loved all-inclusive vacations because I could drink all day long.

At home I liked to a glass of Gin and Tonic, Screw Driver, or Rum and Coke when I felt stressed out or when my wife made some delicious dishes. I also liked to sip Cointreau on ice and experimenting with different cocktail recipes. Every time I visited a liquor store, I charged hundreds of dollars to my credit card.

I did not think that I got to the point of addiction. I was simply enjoying myself and with others. Drinking had become a way for me to be socialized. I am not anti-social. I just don’t know how to be social. I feel awkward when talking with people. My life is boring and I have nothing to talk about. I am not into American sports and I am sure people have no interest in what I do. Alcohol, however, is a different beast. When drinking with someone, I can more intimate. For instance, one of my coworkers is a drinker. I did not know anything about him until we started drinking together at special occasions at work. When I drank with my cousin, we reminisced on the good old days. When I drink with my in-laws, we had a blast. Alcohol gives drinkers a special bond.

With gout, I had determined to give up drinking completely. My social life will be sucked even more, but my health is even more important. I haven’t touched a drop of alcohol for three weeks and I haven’t missed it. I can live without it, which means I was not an alcoholic yet. Just before my first gout attack, which was in January, I drank a bottle of Hornitos Limeshot all by myself in three days. I loved the taste so much I couldn’t resist. In retrospect, that might had caused the first flare. I did not believe the foot doctor when she told me I have gout; therefore, I went back to my normal diet and drinking. The second flare confirmed that I am now fucked.

Just added random background to this site. Some images might cause readability issue. I simply got tired of the clean solid background. Need to spice things up a bit for my personal blog.

Just learned a new word: “uxorious,” meaning “excessively attentive to one’s wife.” I am sure my wife doesn’t want me to be uxorious. She would rather be left alone.

Baby Xuân is growing up too fast. He smiles every time we talk to him. Love it.

Took Đán to daycare this morning and couldn’t find a parking space. He said, “See daddy, there’s no space. So I don’t have to go to school.” Nice one, buddy. As we walked to the front desk, I said hi to his friend’s mom. He asked me who’s that. I told him she’s Natasha’s mom. He said, “No, Natasha’s mom has different head.” I think this kid will be a comedian. Just the other day, he wanted to drink some Pedialyte, but I told him that Pedialyte is only for when he gets sick. He should drink the lemonade I made for him instead). He replied, “No daddy, lemonade makes my cu [penis] worse.” I was speechless.

First my gout flared up then the washer broke. I tried to fix it and I screwed up the water level pipe. The water overflowed. Fortunately my mother-in-law discovered it before the water flooded the entire basement. I spent Tuesday night vacuumed up all the water.

On Wednesday, we decided to get a new washer because the current one makes rambunctious noise when it spin. The delivery came this morning, but could not fit through the laundry room. For some reasons, the previous owners had extended the wall a bit after they already had the washer and dryer in. This weekend, I have to cut the wall in order to get the new washer through and the old one out. What a pain.

Speaking of pain, my gout is somewhat under control. I have been eating healthier. I am avoiding red meat, seafood, as well as alcohol. Mad props to my wife for taking great care of me. That’s real love. I am definitely a very lucky dude. I am very appreciative of having a loving family and I don’t want to take them for granted. I want to spend as much time with them as I could.

In addition to eating healthier, I have been trying to sleep better. I go to bed the same time the boys go to bed. The iPhone is now out of the bedroom at night. I don’t even open up my laptop after work, which means no more late night blogging, tweeting, Facebooking, working, freelancing, or learning new technologies. I also deleted both Twitter and Facebook off my phone.

A week before my birthday, I deactivated my Facebook account simply because I don’t want to get any birthday wishes. My birthday had passed, but I still haven’t reactivated my account. Maybe I don’t need to any longer.

I am still obsessed with reading. I have been visiting the public library frequently to get my hands on new nonfiction books. I guess I won’t be reading much this weekend. I have to cut the wall and mow the lawn. I hate doing these chords. I rather take the kids out on the weekend and drive them around during nap time. So many responsibilities when you own a house and I have never been a handyman. If I have the luxury, I would hire others to take care of those things for me, but I don’t so I must do it.