Đúng ngay ngày thứ hai tuần vừa rồi, tôi ăn 2 cái hotdogs buổi chiều ở Costco. Tối đến bàn chân phải của tôi bắt đầu đau. Tôi uống ngay viên thuốc Aleve nhưng vẫn bị gout tấn công cho đến ngày hôm nay vẫn chưa hết.

Thấy hai năm rồi không bị gout nên cũng hơi cẩu thả. Rượu bia không cai. Thịt bò không tha. giấm táo uống mỗi ngày tưởng là tìm được phương thuốc. Nào ngờ lần này kéo dài hơn cả tuần. Thuốc Aleve không còn dám uống nữa vì đã quá lâu. Cả tuần không được đi rollerblade. Chỉ ở nhà là nhiều. Giờ đây chỉ đợi cho hết đau mà thôi.

Sau lần này tôi phải tự kiểm điểm lại lối sống của mình từ rượu chè đến những món ăn. Sẽ bỏ thịt bò và hạn chế ăn nhậu. Hy vọng sẽ không bị gout tấn công nữa.

After consuming two hotdogs at Costco last evening, I had a gout flare in my right foot. It was not a severe attack, but definitely prevented me from rollerblading for a couple of days. In addition to drinking beer or Yoju moderately (a can a day) and not avoiding beef, I had been overstressed myself out. The combination did it. I am treating the gout flare with Aleve for a couple of days. Hopefully, it will be done by Wednesday. I don’t want to take Aleve more than three days. Gout flares put me in checked. It is time to slow down the fun.

A few weeks ago, I asked my wife if she loves me. I was half joking, half curious. She didn’t give me a straight answer; therefore, I asked her if she trusted me. She said “yes” without any hesitation. I can live with that.

If our marriage depended on love, we might not lasted to this day. Love is like a faucet. It turns off and on. Once the romantic period was over and reality kicked in, love could turn into hate.

Fortunately, our relationship has built on trust. We trust each other enough to stay together. Trust is the foundation of our marriage. If our trust was broken, everything we had built together would have collapsed. As a result, we guard our trust with our lives.

We never had any financial conflicts between us because we trusted each other. We never had any infidelity issues because we trusted each other (“ain’t nobody humpin’ around”). Trust not only keeps us tight, but also frees us up so we can be independents. We never had to worry if one of us was up to no good. We trust that everything we do, we do it for our family, our kids, and our relationship.

Trust helped us weathered through many storms in our marriage. Even when we faced serious issues, trust prevented us from walking out of our relationship. If we could make it through the night, we trusted that we would see a brighter day.

This past year has been fantastic for us. We made peace—not war. Of course we still argued, but we made up quickly. We still stressed the hell out, but not because of our relationship. We got out more and socialized more. Meeting and getting to know other people made us appreciate each other. We gave each other space to do our own things once in a while. I could go skiing by myself or out drinking with my friends while she held down the parenting floor. In contrast, she could spend time with her family while I held down the parenting department.

This has been the best year of our marriage so far. It took a decade and a half for us to finally figured out each other. I hope we will do even better many years to come.

I love you and totally trust you. Of course, I always know you love me too. Happy sixteenth anniversary!

I haven’t had a gout attack for more than a year (knock on wood). I haven’t avoided steak, phở bò, and liquors either. I eat and drink pretty much whatever I want. How do I have my gout under control? I think apple cider vinegar has something to do with it.

I don’t know for a fact that apple cider vinegar is the remedy, but I think it helps. I asked my internist and she informed me that there’s no scientific evidence to prove it. Nevertheless, I am popping 2 pills of apple cider vinegar (along with K3+D3 and Zinc) each morning with 2% milk. That has been my breakfast for the past 6 months or so.

Even if apple cider vinegar doesn’t work for my gout, it doesn’t harm my kidney like other gout medications including Allopurinol. In addition to apple cider vinegar, I put a lot of pressure on my feet through rollerblading, skiing, and snowboarding. Again, I am not sure if these sports helped, but I am so damn glad that I don’t have to deal with gout attack.

If you have gout, try out the Nature’s Truth apple cider vinegar and let me know if it helps.

Hôm trước có người hỏi tôi, “Bất cần đời” dịch ra tiếng Anh làm sao. Miệng thì nói ra từ như “careless”, “needless”, và “disregard”, nhưng trong đầu tôi nghĩ dịch chính xác nhất là, “don’t give a fuck”.

Tôi dùng câu châm ngôn này để tự nhắc nhở bản thân mình rất nhiều lần. “I don’t give a fuck about you” hay “I don’t give a fuck about her” hay “I don’t give a fuck about him” hay “Shit, I don’t even give a fuck about myself”.

Những câu này tuy không đẹp đẽ nhưng đã giúp tôi vượt qua rất nhiều khó khăn trong đời sống. Khi bất cần thì không bị cảm xúc vướng víu. Từ chuyện công đến chuyện tư, tôi bất cần mọi vấn đề phiền phức.

Tôi không cho phép mình bị lệ thuộc vào công việc cho dù việc làm nuôi sống gia đình. Ai muốn làm gì thì làm. Tôi chỉ hoàn tất nhiệm vụ của mình. Không nhúng tay vào những chuyện mâu thuẫn.

Trong đời tư, tôi càng không cho phép mình đặt cảm tình vào những mối quan hệ không xứng đáng. Ai ghét bỏ mình hay tránh né mình, tôi cũng chẳng quan tâm. Ai giàu hơn mình, tài giỏi hơn mình, tốt cho họ. Không có gì phải ganh ghét. Tôi chẳng cần hơn thua gì với ai cả. Có đấu tranh thì cũng với chính mình.

Khi có thể nhắc nhở bản thân mình, “I don’t give a fuck”, thì mọi phiền muộn cũng tan biến. Những cơn trầm cảm cũng trôi qua. Cuộc sống sẽ tốt đẹp hơn khi ta bỏ đi hết những tiêu cực và chú tâm vào những tích cực. Những mối quan hệ trong gia đình, bạn thân, hay người dưng nước lã, tôn trọng nhau thì tốt. Ngược lại, hãy đưa ngón giữa lên cho những ai không biết điều, ganh tị, và ích kỷ.

Hôm nay lễ Mẹ. Những ai còn có mẹ hãy dành thời gian với mẹ mình. Đừng bỏ lỡ cơ hội. Mẹ không ở bên mình suốt cả đời.

Vợ tôi may mắn vẫn còn mẹ bên cạnh. Không phải ai cũng có được cái diễm phúc đó. Có người muốn lo lắng cho mẹ mình cũng không được. Mỗi người có mỗi hoàn cảnh khác nhau. Thấy vợ chăm sóc cho mẹ chu đáo, tôi cũng vui. Bổn phận làm con là phải như vậy.

Hy vọng sau này mấy thằng con cũng sẽ biết lo lắng cho mẹ nó. Đừng vì vợ mà quên mẹ mình. Chỉ cần chúng nó hiểu được điều đó là tôi an tâm.

Mẹ tôi đã lìa xa cõi đời. Mẹ ra đi nơi này vẫn thế. Vẫn có mẹ trong tim chúng con.

Tôi không biết lội nhưng vẫn bơi luôn. Tôi buông lơi những âu lo. Tôi buông lơi những đắn đo. Tôi buông lơi những phiền não. Tôi buông lơi những tham vọng. Tôi buông lơi hết những gì ngoài tầm tay.

Tôi yêu nghề thiết kế lắm. Nhưng sau hai mươi mấy năm trong nghề, tôi nhận thức rằng tôi yêu công việc nhưng công việc chưa từng yêu lại tôi. Công việc có thể bỏ tôi đi bất cứ lúc nào. Vài năm gần đây tôi chỉ nương tựa công việc để nuôi sống gia đình. Tôi vẫn nuôi dưỡng đam mê thiết kế của mình bằng những sáng tạo tự do không kiếm ra tiền.

Nhắc đến tiền, tôi cũng yêu tiền lắm nhưng tiền chẳng bao giờ yêu lại tôi. Tôi dồn hết công sức để đem tiền về với mình nhưng tiền lúc nào cũng bỏ tôi đi. Tiền âm thầm ra đi (trong credit cards) không một lời từ giả. Giờ đây tôi cũng buông lơi tiền. Tiền yêu đến tôi không mong đợi gì. Tiền yêu đi tôi không hề hối tiếc. Cho nên tôi chẳng bao giờ xem túi tiền mình còn bao nhiêu. Cần thì xài, đừng phung phí là được rồi.

Trong tình người, tôi cũng buông lơi những mối quan hệ không thể níu kéo lại được nữa. Dù anh chị em một nhà hay họ hàng hay bè bạn, có quan tâm nhau thì vui vẻ qua lại. Còn không quan tâm nhau thì cũng không quan trọng. Tôi luôn trân trọng và quý mến những người quan tâm đến mình, nhất là những ai rộng lượng bỏ qua được những mâu thuẫn hoặc những sai lầm của tôi. Dĩ nhiên những người không quan tâm đến mình hay vẫn hẹp hòi thì cũng không cần phải miễn cưỡng hay bận tâm.

Nỗi sai lầm lớn nhất của tôi ngày xưa là quá xem trọng tình nghĩa nên có những lúc không kiềm chế được cảm xúc của mình. Giờ đây tôi đã kiểm soát được xúc động của mình. Không quá kỳ vọng khi một ai thân thiện với mình. Không thất vọng khi một ai đối xử tệ với mình. Quang trọng là đừng đem đến căng thẳng và phiền muộn cho nhau.

Càng già, càng trải nghiệm, tôi nhận thức được sự quan trọng khi ta buông lơi. Đừng gánh nặng những gì hại đến sức khỏe. Trong cuộc sống hiện tại có quá nhiều thứ đưa chúng ta đến trầm cảm. Ngoài những môn thể thao trượt tuyết để rèn luyện sức khỏe, buông lơi là cách giúp tôi phục hồi tinh thần và vượt qua những khó khăn trong đời sống.

Damn! I am turning 46 already. The years are just flying by. I am not complaining though. I am incredibly happy to be alive. Life is treating me well. I can still do all the activities I love including skiing, snowboarding, and skating.

I try to stay as positive as possible. I don’t let negativities, anxieties, and uncertainties get to me. I just want to live a simple, stress-free life.

I am blessed for my family. My wife and I are on excellent terms. We get along better than we ever had. Our trust is still strong. A good marriage goes a long way. It helps us focus our attention on our kids.

Being parents in the digital age is a huge challenge. I am just trying to navigate through one issue at a time. I am learning to worry less and trust them more. They will be fine—I hope.

I have been fortunate to have a few friends along the way. They help make my life a bit more pleasant. I appreciate all the bonding, drinking, and bullshitting.

As far as my professional career goes, I still have a job on my birthday. Tomorrow I will have my annual performance evaluation. Let’s see if I still have a job then, but I can’t worry about tomorrow. Today is my day.

Hai tuần trước trong lúc lái xe về sau bảy ngày đi trượt tuyết ở Mount Snow, tôi đùa với vợ, “Bảy ngày đi chưa đã. Anh mơ ước đi thêm một chuyến”. Tưởng đâu bị trách “đồ nghiện nặng” nhưng vợ lại hỏi, “Anh muốn đi thật không”? Tôi cũng suông miệng, “Thật chứ sau không”.

Không ngờ bà xã bấm bấm điện thoại tìm chỗ ở và xe điện cho tôi. Còn tưởng vợ đang trêu mình nhưng không ngờ vợ chơi thiệt. Vợ đặc nhà trọ (dành cho những người mê trượt tuyết) và xe điện xong thì tôi lại đắn đo. Tụi nhỏ thì phải đi học. Vợ thì phải đi cày. Chẳng lẽ một mình mình đi hưởng thụ? Lương tâm cắn rứt lắm nhưng cũng đam mê trượt tuyết.

Lúc ông chủ cho thuê nhà cho biết xe shuttle từ nhà ông đến Stowe Resort sẽ ngừng hoạt động, tôi nói thôi vợ hủy bỏ hết đi. Chứ mỗi ngày đi Uber tốn kém lại không thuận lợi việc ăn uống. Vợ vẫn không chịu hủy bỏ. Lại tìm đường khác cho tôi bay đến Boston rồi thuê xe chạy qua Vermont 3 tiếng. Tôi nói thôi rườm rà quá vì phải vác theo skis, snowboards, boots, và đồ đạc nữa.

Tôi lại kêu vợ hủy bỏ vì có mua bảo hiểm nên không bị mất nhiều. Cuối cùng vợ bảo, “Thôi anh đi đi. Quà sinh nhật sớm của anh đó”. Chỉ một câu đó của vợ khiến tôi không còn do dự gì nữa. Tôi sẽ lái xe 10 tiếng để đi trượt tuyết. Coi như được trải nghiệm những ngày cô lập như thế nào.

Bởi vậy mới thấy được chỉ có vợ mới biến ước mơ thành sự thật. Love you, boo!

When I registered Visualgui.com 21 years ago, I had no idea it would last to this day. Without a doubt, blogging is my longest hobby. I pour out my thoughts, my emotions, and my consciences almost everyday. As I am getting older, I find letting go keeps me at peace. When something bothers me, it stays on my mind until I write it down so I can let it go, but I still have a record of it. In that sense, blogging has become my therapy. I don’t need to talk to a therapist. I just talk to the world.

In retrospect, self-improvement has motivated me to write everyday. I have the tendency to constantly improve myself and it drives my wife crazy, especially after she got me into skiing and snowboarding. I have no special talent and I have no natural athletic ability. I just show up everyday and make progress. When I first started blogging, I stared at the blinking prompt for half an hour and couldn’t type a word. I had too many fears and anxieties. I worried about getting judged. Now, I just let words flow onto the page. I can just write whatever comes to mind. The only thing that can stop me is my own conscience.

I came to blogging from my web design background. I used to have a passion for design until I got paid to design. Now design is a job, not a hobby. I design for others, not for myself. Blogging, on the other hand, has given me a space to write whatever I like. I don’t write for anyone. I write for myself. I can write 1 word or 1,000 words. I can write in English or Vietnamese or both. I can write about my personal experience or I can write about my professional design and development. I have total freedom to write and control my own content.

After 21 years, I still feel the urge to write. Writing is a life-long improvement for me. I will never run out of room to improve myself. If this blog goes away tomorrow, I will damn sure miss it, but I will continue to write on another platform or on paper. Blogging is still my favorite space to write for now. I am glad I stuck with it for 21 years.